भोपाल. केंद्रीय आवास एवं शहरी मंत्री मनोहर लाल खट्टर ने शनिवार को कहा कि मेट्रो रेल नेटवर्क की कुल लंबाई के मामले में भारत जल्द ही अमेरिका को पीछे छोड़ देगा। उन्होंने कहा कि देश में मेट्रो सेवाओं से प्रतिदिन 1.20 करोड़ लोग सफर कर रहे हैं। केंद्रीय मंत्री खट्टर ने भोपाल मेट्रो रेल परियोजना के पहले चरण में सात किलोमीटर लंबे खंड के उद्घाटन कार्यक्रम को संबोधित करते हुए कहा कि वर्तमान में मेट्रो कॉरिडोर की कुल लंबाई के मामले में भारत विश्व में तीसरे स्थान पर है। खट्टर ने कहा, “भोपाल देश का 26वां शहर बन गया है, जहां मेट्रो सेवा शुरू हुई है। मेट्रो नेटवर्क की कुल लंबाई के मामले में भारत 1,083 किलोमीटर के साथ दुनिया में तीसरे स्थान पर है। आज (शनिवार) जोड़े गए सात किलोमीटर के साथ यह आंकड़ा 1,090 किलोमीटर हो गया है।” उन्होंने बताया कि चीन इस सूची में पहले स्थान पर है, जबकि अमेरिका 1,400 किलोमीटर के मेट्रो नेटवर्क के साथ दूसरे स्थान पर है। केंद्रीय मंत्री ने कहा, “देश में लगभग 900 किलोमीटर लंबी मेट्रो परियोजनाओं का काम जारी हैं। इनमें से 300 किलोमीटर के जुड़ने के साथ ही भारत अमेरिका को पीछे छोड़ देगा।” इससे पहले खट्टर और मध्यप्रदेश के मुख्यमंत्री मोहन यादव ने मेट्रो नेटवर्क के ‘ प्रायोरिटी कॉरिडोर' पर सुभाष नगर स्टेशन से ट्रेन को हरी झंडी दिखाई। दोनों नेताओं ने सुभाष नगर से एम्स स्टेशन तक मेट्रो ट्रेन में सफर भी किया। खट्टर ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी का मध्यप्रदेश के प्रति विशेष लगाव है। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री ने इस वर्ष 17 सितंबर को अपना जन्मदिन मध्यप्रदेश में बनाया था।

 खट्टर ने कहा कि देश का पांचवां सबसे अधिक आबादी वाला राज्य मध्यप्रदेश उद्योग, कृषि सहित कई क्षेत्रों में तेजी से विकास कर रहा है। उन्होंने कहा, “देश में जैसे-जैसे शहरीकरण बढ़ रहा है, वैसे-वैसे राज्य में भी शहरीकरण बढ़ रहा है। आवास, पानी, परिवहन और स्वास्थ्य को बुनियादी जरूरतें माना जाता है। परिवहन की बात आते ही लोग मेट्रो की बात करते हैं।” केंद्रीय मंत्री ने कहा कि देशभर में मेट्रो सेवाओं से प्रतिदिन 1.20 करोड़ यात्री सफर कर रहे हैं। उन्होंने बताया कि अकेले दिल्ली में करीब 400 किलोमीटर का मेट्रो नेटवर्क है, जहां प्रतिदिन लगभग 70 लाख यात्री यात्रा करते हैं। खट्टर ने कहा कि भोपाल और इंदौर में मेट्रो परियोजनाएं तेजी से आगे बढ़ रही हैं। उन्होंने बताया कि इंदौर में एक खंड को एलिवेटेड या भूमिगत बनाए जाने को लेकर विवाद था, जिसे अब सुलझा लिया गया है और संबंधित खंड भूमिगत बनाया जाएगा। केंद्रीय मंत्री ने कहा कि भोपाल मेट्रो कॉरिडोर से शहर की व्यस्त सड़कों पर यातायात सुचारु होगा और प्रदूषण में कमी आएगी, जो जन परिवहन प्रणाली नागरिकों की यात्रा को भी आसान बनाएगी। भोपाल मेट्रो परियोजना की अनुमानित लागत 10,033 करोड़ रुपये है, जबकि प्राथमिक कॉरिडोर पर 2,225 करोड़ रुपये खर्च किए गए हैं। एक अधिकारी ने बताया कि सात किलोमीटर लंबे इस खंड से प्रतिदिन करीब 3,000 यात्रियों के सफर करने की उम्मीद है। खट्टर ने इस अवसर पर भोपाल महानगरीय क्षेत्र में 5,800 करोड़ रुपये की विकास परियोजनाओं का भी लोकार्पण और शुभारंभ किया।