नयी दिल्ली।'  सरकार ने कहा है कि चालू वर्ष में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) देशभर में 22 स्थलों पर खुदाई कर रहा है। संस्कृति मंत्रालय ने एक बयान में यह भी बताया कि एएसआई के संज्ञान में आया है कि इसके बजट व व्यय के संबंध में एक मीडिया प्रतिष्ठान द्वारा प्रकाशित कुछ रिपोर्ट ‘‘भ्रामक हैं और तथ्यात्मक स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करती हैं''। रिपोर्ट में दावा किया गया है कि पिछले 10 वर्षों में एएसआई का व्यय उसके आवंटित बजट की तुलना में बहुत कम रहा है। मंत्रालय ने अपने बयान में कहा कि एएसआई नागपुर, दिल्ली, पटना, भुवनेश्वर, वडोदरा और मैसूर में स्थित छह समर्पित इकाइयों का संचालन करता है, जिनके पास सालाना पुरातात्विक अन्वेषण और उत्खनन कार्य करने का दायित्व है। मंत्रालय ने कहा, ‘‘भारत सरकार के अंतर्गत अन्वेषण और उत्खनन के लिए बजट आवंटन में पर्याप्त वृद्धि देखी गई है। 2024-25 में, इस मद के तहत 15 करोड़ रुपये की राशि आवंटित की गई जो 2014-15 में 6.53 करोड़ रुपये के आवंटन से लगभग 2.3 गुना अधिक है।'' बयान में कहा गया कि यह वृद्धि देश की पुरातात्विक संपदा के संरक्षण, अनुसंधान और वैज्ञानिक अध्ययन के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित करती है। मंत्रालय ने कहा, ‘‘केवल चालू वर्ष में ही एएसआई देश भर में 22 स्थलों पर खुदाई कर रहा है।''