कोलकाता.कोलकाता में 14 लोगों की जिंदगी लीलने वाली होटल में लगी भीषण आग के हादसे में बुधवार को राहत का एक क्षण तब सामने आया जब दमकल कर्मियों ने 16 घंटे से अधिक समय तक इमारत के अंदर फंसी रही एक बिल्ली को बचा लिया। बिल्ली बड़ा बाजार में स्थित ऋतुराज होटल की तीसरी मंजिल पर एक कमरे में फंस गई थी और घने धुएं से बचकर निकलने या बंद खिड़की के शीशों से बाहर आने में असमर्थ थी। मंगलवार शाम करीब साढ़े सात बजे होटल की तीसरी मंजिल से नीचे की मंजिलों पर आग लग गई थी। रात भर चले बचाव एवं अग्निशमन अभियान के दौरान, शुरू में किसी ने भी इस बिल्ली पर ध्यान नहीं दिया। बुधवार को शाम करीब चार बजे अग्निशमन कर्मियों ने इसकी धीमी आवाज सुनी और देखा कि तीसरी मंजिल की खिड़की से चिपकी हुई बिल्ली नीचे उतरने का रास्ता ढूंढ रही थी। दमकल कर्मियों ने काफी मशक्कत के बाद अंततः बिल्ली को तीसरी मंजिल की खिड़की से नीचे उतरने की कोशिश की और उसे एक तौलिये में लपेटकर सुरक्षित नीचे ले आए। होटल में लगी आग में 14 लोगों की मौत हो गई और 13 लोग घायल हो गए। अधिकारियों के अनुसार, जब आग लगी तो होटल के 42 कमरों में 88 लोग ठहरे हुए थे।

 अधिकतर लोग अंदर फंस गए थे और दम घुटने से उनकी मौत हो गई, जबकि कुछ लोग कथित तौर पर घबराहट में ऊपरी मंजिलों से कूद गए। अग्निशमन और आपातकालीन सेवा विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "जिन लोगों की मौत हुई उनमें अधिकतर लोग अंदर फंस गए थे और घने धुएं से बच नहीं पाए।"