नयी दिल्ली. भारत 18वें अंतरराष्ट्रीय खगोल एवं खगोल भौतिकी ओलंपियाड (आईओएए) की मेजबानी करेगा जिसमें 64 देशों के 300 से अधिक स्कूली छात्र हिस्सा लेंगे। यह कार्यक्रम 11 से 21 अगस्त तक आयोजित किया जाएगा। आयोजकों के अनुसार, मुंबई में होमी भाभा सेंटर फॉर साइंस एजुकेशन (एचबीसीएसई) द्वारा यह आयोजन किया जाएगा जो टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च का एक प्रभाग है। आयोजकों द्वारा जारी बयान के अनुसार, उद्घाटन समारोह 12 अगस्त को जियो वर्ल्ड कन्वेंशन सेंटर में होगा जिसमें मुख्य वैज्ञानिक सलाहकार अजय सूद तथा इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉमिकल यूनियन के पूर्व उपाध्यक्ष अजीत केमभावी मौजूद रहेंगे। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के अध्यक्ष वी. नारायणन और होमी भाभा नेशनल इंस्टीट्यूट के कुलाधिपति अनिल काकोडकर 21 अगस्त को नीता मुकेश अंबानी सांस्कृतिक केंद्र में आयोजित समापन समारोह की अध्यक्षता करेंगे। आईओएए की परिकल्पना 2006 में स्कूल स्तर पर खगोल विज्ञान में बढ़ती रुचि और इस क्षेत्र के लिए वैश्विक मंच की आवश्यकता को देखते हुए की गई थी। पहला ओलंपियाड 2007 में थाईलैंड के चियांग माई में आयोजित हुआ था। इसके बाद यह प्रतियोगिता एशिया, यूरोप और दक्षिण अमेरिका के विभिन्न देशों में हर साल आयोजित होती रही है। प्रतियोगिता का पाठ्यक्रम सैद्धांतिक, प्रेक्षणीय और आंकड़ा विश्लेषण से जुड़े उच्च स्तरीय प्रश्नों और गतिविधियों के माध्यम से छात्रों को चुनौती देने के लिए तैयार किया गया है।